Certamente ognuno ha un proprio stile e personali abitudini quando si rapporta con gli altri ma con alcune tecnologie e' importante attenersi ad alcune semplici regole per rendere agevole la comunicazione collettiva:
Come in tutte le forme di comunicazione che non comportano un diretto contatto visivo (o anche soltanto vocale), occorre stare molto attenti a non usare formule e/o parole dal significato ambiguo. E, infatti, se de visu si puo' sempre verificare la compatibilita' tra il senso oggettivo del discorso e le espressioni facciali o la mimica dell'interlocutore, con la corrispondenza elettronica cio' non e' possibile.
Dobbiamo ringraziare la telematica se, oggi, esiste uno strumento in piu' per chiarire il senso delle parole scritte (non certo per la corrispondenza formale, ma in Internet e' quasi d'obbligo); si tratta delle cosiddette "emoticons", altro neologismo figlio della telematica e dell'inglese composto dai termini emotional (emozionale) e icons (icone, in perfetto linguaggio informatico).
Evitando difficili traduzioni (che non potrebbero andare oltre il letterale), le emoticons non sono altro che semplici insiemi di caratteri (due punti, punto e virgola, trattini, parentesi, ecc.) che, nelle diverse combinazioni, disegnano facce stilizzate rappresentati praticamente tutti i possibili stati d'animo del corrispondente via Internet.
Ecco i piu' diffusi esempi (da leggere ruotandoli idealmente di 90° in senso orario):
| Faccina | Significato | ||
| :-) | :o) | Sono felice | La frase precedente è scherzosa |
| :-D | :oD | Sto ridendo a crepapelle | La frase precedente e' molto simpatica |
| :-( | Sono triste | ||
| :-[ | Sono imbarazzato | ||
| :-o | :o | Oh, sono stupito | |
| :-O | Resto a bocca aperta | Sono molto sorpreso | |
| :-P | Linguaccia | Lingua fuori in simpatia | |
| :-/ | Scettico | Indeciso | |
| :'-( | Piango | ||
| :-| | (:-| | No comment, basito | Imbarazzato (arrossisco) |
| 8-) | 8o) | Coatto (occhiali da sole) | Sono forte!!! |
| O:-) | Innocente | Sono un angioletto | |
L'importanza delle emoticons puo' essere chiarita bene dall'esempio seguente:
Frase senza emoticons: "Ho visitato il tuo sito e non mi e' piaciuto per nulla"
Frase con emoticons: "Ho visitato il tuo sito e non mi e' piaciuto per nulla ;-)"
Soltanto nel secondo caso il nostro interlocutore capira' che si tratta di uno scherzo e che, in realta', il sito e' stato apprezzato.
Ecco perche' le emoticons, lungi dal costituire una forma espressiva adolescenziale, rappresentano un cardine della comunicazione telematica, un mezzo per farsi capire al meglio, evitando discussioni ed incomprensioni anche fastidiose.